Y vuelvo para encontrarme con una buena noticia: este blog ha ganado la primera edición del certamen de Blogs culturales de El arte de la literatura. ¡Muchas gracias a todos los que me habéis votado!

Para un foráneo, los británicos que viven en Estrella del Mar, una pequeña localidad de la Costa del Sol, forman una de las comunidades más idílicas que puedan imaginar, con un estilo de vida que comprende constantes actividades culturales y deportivas, centradas en un club náutico. Pero esa imagen se pulveriza cuando se desata un incendio en misteriosas circunstancias, que se salda con cinco víctimas. El director del club, Frank Prentice, es detenido por asesinato.

De Londres llega Charles, el hermano de Frank, quien descubre sorprendido que si bien ni los testimonios ni la policía lo creen responsable del crimen, Frank insiste en autoinculparse. A fin de comprender a su hermano, Charles resuelve investigar Estrella del Mar y detectará extrañas redes de personajes y comportamientos. Bajo la civilizada superficie se esconde un mundo de crímenes, drogas y sexo ilícito, todo orquestado por la carismática figura del tenista Bobby Crawford. Un mundo de tal poder magnético que acabará arrastrando al propio Charles…

Con este blog mi intención ha sido, desde el principio, compartir mi afición por las novelas de misterio y crimen, de detectives demasiado buenos en lo suyo, de policías honrados o no tantos, de antiguas venganzas y asesinatos pasionales, de maridos que mienten y esposas que guardan secretos… Y me alegra ver que poco a poco lo he ido consiguiendo.

No os podéis imaginar la sorpresa que me ha causado esta noticia. No me esperaba para nada que un blog novato como el mío pudiera ser finalista de un premio, así que… ¡muchas gracias a todos los que habéis votado! Y, por supuesto, si queréis seguir votando, no seré yo quien os lo impida.

Estambul, 1836. El misterioso asesinato de cuatro soldados de la Nueva Guardia amenaza con romper el frágil equilibrio del poder de la corte. Todos los indicios apuntan a los jenízaros: durante cuatrocientos años fueron los soldados de élite del Imperio otomano, pero se hicieron tan poderosos que el sultán decidió eliminarlos. ¿Estarán organizando su brutal regreso? Sólo Yashim Togalu puede resolver el caso. Insólito investigador, amante de la cocina y de las novelas francesas, posee la extraordinaria capacidad de pasar desapercibido. Yashim es un eunuco. En busca de la verdad lo seguiremos por mercadillos y callejuelas hasta los conspirativos pasillos del harén, en el apasionante momento en que el Imperio otomano comienza a resquebrajarse.

El periodista Carles Quílez ha ganado la segunda edición del premio ‘Crims de Tinta’ de novela negra, de intriga y policíaca, dotado con 25.000 euros, con su obra ‘La solitud de Patrícia’.

(…)

La novela ganadora, que publicará en junio la editorial La Magrana, está inspirada en un hecho real que tuvo lugar hace unos años en Catalunya, en el que unos personajes fueron detenidos presuntamente vinculados a una trama de espionaje en la zona de Manresa.

Patrícia Bucana es una periodista inquieta, irreverente, vocacional y solitaria. Sus fuentes en los Mossos d’Esquadra le filtran la noticia de su vida: dos presuntos miembros de los servicios secretos franceses han sido detenidos en Barcelona con un poderoso y sofisticado armamento, cuando presumiblemente se disponían a perpetrar un magnicidio.

En palabras del autor, “la periodista se encuentra con lo que en el argot se denomina un ‘búfalo blanco’, es decir, la noticia de su vida, algo de lo que finalmente acabará arrepintiéndose”.

Suena interesante, ¿no?. Más información aquí.

No tenía ni idea de que estaba enfermo, y la verdad es que me ha sorprendido. Ballard tiene un estilo especial, muy denso pero a la vez muy absorbente… Igual no es uno de los favoritos del gran público, aunque hay dos películas basadas en dos de sus novelas: Crash (adaptada por David Cronenberg) y El imperio del sol (adaptada por Steven Spielberg), esta semiautobiográfica.

Es una pena que se vayan los grandes. Si queréis más información sobre él, visitad su entrada en la Wikipedia.

Por lo tanto, para disfrutar una novela histórica tengo que estar muy interesada en la época en la que se ubica (cuanto más atrás mejor; novelas prehistóricas, sobre la Antigua Grecia o relacionadas con las tribus celtas) o encontrarme con una novela que tenga algo especial. Mi madre, en cambio, devora este tipo de novelas, y me va pasando de vez en cuando libros que mezclan la novela histórica con mi preferida, la novela de misterio.

Hoy quiero hablaros de “El árbol de los Jenízaros” y “La serpiente de piedra“, de Jason Goodwin. Se enmarcan en los últimos momentos del Imperio Otomano, y su protagonista es el investigador eunuco al servicio del sultán, Yashim Togalu, un hombre metódico y tradicionalista amante de la buena cocina y con la capacidad de pasar desapercibido en casi cualquier sitio, una buena habilidad para un detective. Estas novelas mezclan la trama detectivesca y de misterio con el tratamiento formal de la novela histórica.

Tenía pendiente de lectura el segundo, ya que el primero lo leí hace unos años, pero lo comencé y me di cuenta de que casi no recordaba nada el anterior. Así que aquí estoy, con una relectura rápida de “El árbol de los Jenízaros” para poder sumergirme en la segunda aventura de Yashim el eunuco y ofreceros una reseña.

Y ahora una pregunta: ¿Qué novelas históricas son vuestras preferidas?

Hoy quiero poneros un par de ejemplos.

Comenzamos con Dexter, la famosa serie de un forense especialista en sangre que por las noches se convierte en un asesino en serie con una misión: acabar con los criminales que han conseguido evadir a la justicia o a los que el sistema ha dejado escapar. ¡Puro material de novela negra! No en vano la serie (que ya tiene tres temporadas) está basada en unas novelas del escritor estadounidense Jeff Lindsay. Los créditos de inicio de esta serie son una gozada.

Castle es una serie nueva que pese a tener un argumento sencillo y mil veces visto y no ser nada espectacular, te hace pasar un buen rato. Richard Castle es un escritor de novelas de misterio que descubre que un asesino está copiando los asesinatos de sus novelas. Castle decide unirse a la policía asignada al caso para descubrir quién es el culpable y por qué ha elegido precisamente sus novelas como inspiración. Recuerda un poco a Se ha escrito un crimen. No he logrado encontrar la cabecera, seguiré buscando, pero de momento aquí os dejo la promo del primer capítulo, en inglés.

Adrian Monk es un expolicía con un transtorno obsesivo compulsivo que ha dejado el cuerpo y ahora trabaja como detective. Su personalidad y sus extravagantes métodos para resolver los casos son lo más interesante de esta serie que lleva su nombre, Monk. La cabecera tiene un par de versiones, pero a mí me hace especialmente gracia esta:

Y para terminar, producto patrio y nostálgico: la intro de la serie de Petra Delicado, con Ana Belén y Santiago Segura.

La Fenice de Venecia es uno de los teatros de ópera más famosos de Europa. Helmut Wellauer, famoso director de orquesta alemán, muere en circunstancias sospechosas. Su cadáver es hallado en un camerino del teatro veneciano La Fenice duante el entreacto de la ópera que estaba dirigiendo.

El caso cae en manos del comisario Guido Brunetti, quien tendrá por delante una ardua y peligrosa labor, ya que muy pronto la muerte de Wellauer presentará derivaciones inquietantes: aberraciones sexuales, oscuras referencias al nazismo y todo un muestrario de vilezas que constituyen la cara oculta del rutilante mundo de la ópera.

Presionado por su jefe, el vicequestore Giuseppe Patta, a resolver con rapidez el caso de la extraña muerte del director de orquesta más famoso de la época, el comisario Brunetti se enfrentará a un entorno complejo lleno de sospechosos pero escaso en pruebas, que le obligará a adentrarse en la vida e historia del director para resolver el caso.

Como en gran parte de su obra, las novelas de Donna Leon trascienden el género negro y casi se sitúan en la novela de tipo social. Sus dos grandes protagonistas son siempre el comisario veneciano Guido Brunetti, personaje central de toda su obra, cuyas investigaciones son utilizadas para denunciar injusticias, y la ciudad de Venecia, con su aparente placidez de Sereníssima República, bajo la que late la añoranza por la ciudad de otros tiempos.

Brunetti no es un policía al uso. Feliz, con familia, amante de su esposa, padre de dos hijos fantásticos, amado por sus colegas de profesión, vive y trabaja en la ciudad de Italia con el índice más bajo de criminalidad, Venecia. Es un tipo afable, exquisito y culto. Descreído y ligeramente pesimista; honesto y amante de la ley… Con estas premisas vitales y tal bagaje intelectual se enfrenta al crimen. Jamás va armado.

En Italia hay por lo menos tres personas que tenían buenas razones para odiarle. Pero ninguna está en condiciones de haberle causado daño alguno. Una, canta en el coro de la compañía de ópera de Bari. Hubiera podido llegar a ser un importante barítono verdiano, de no haber cometido el error de no ocultar al maestro sus preferencias sexuales. La segunda persona da clases de teoría en el conservatorio de Palermo. Era un director joven que había tenido muy buena prensa hasta que, hace diez años, tras unos meses de críticas devastadoras, su carrera se truncó. Se mencionó el nombre de Wellauer en relación con las críticas. El tercer caso es un eco lejano en la memoria del chismorreo, pero se refiere a una persona que, según se dice, vive aquí, en Venecia. Pero no creo que esté en condiciones de haber hecho nada ya que tiene casi ochenta años y dicen que nunca sale de su casa

Muerte en La Fenice fue galardonada en Japón con el prestigioso Premio Suntory a la mejor novela de intriga.

Helmut Wellauer, un famoso director de orquesta, muere en circunstancias sospechosas. Su cadáver es hallado en un camerino del teatro veneciano La Fenice durante el entreacto de la ópera que estaba dirigiendo. El caso cae en manos del comisario Guido Brunetti, quien tendrá por delante una ardua y peligrosa labor, ya que muy pronto la muerte de Wellauer presentará derivaciones inquietantes: aberraciones sexuales, oscuras referencias al nazismo y todo un muestrario de vilezas que constituyen la cara oculta del rutilante mundo de la ópera.

«El verdadero encanto de esta serie reside en el carisma de Brunetti y su apasionada identificación con el alma de Venecia.» The New York Times Book Review.

«Narrativa policiaca de la mejor.» Washington Post Book World.

«Donna Leon es una de las más interesantes damas del crimen.» Manuel Rodríguez Rivero, El País.